Истории немногочисленных провинциальных цирков в России схожи: трудности со строительством, отсутствие зрительского и журналистского внимания, перебои с гастролями, непонимание со стороны крупных городов – областных центров. Но – только вначале.
Небольшие, казалось бы, обреченные на скорое закрытие цирки из года в год доказывают столичным скептикам, что успех зависит не столько от величины и культурной жизни города, сколько от каждодневных усилий и неизбывного, порою бесшабашного оптимизма.
Таков и новокузнецкий цирк. Будучи счастливым исключением из правила, он уже несколько десятилетий слывет одним из известнейших мест в городе. При цирке есть гостиница для артистов, а само здание рассчитано на 2000 зрителей.
Правда, так было не всегда. Вначале город знал лишь редкие представления заезжих артистов, которые по случаю ярмарок и народных гуляний растягивали свои шатры на крупных площадях.
Первый же собственный цирк появился в городе в 1935 году. Скромный деревянный шатер принимал настоящих звезд: сюда приезжал с гастролями клоун Карандаш, здесь встречали прославленных дрессировщиков, акробатов, иллюзионистов. Первый новокузнецкий цирк пережил тяготы становления, выдержал голодные послевоенные годы, но не перенес старости. Здание не могло существовать долго: к 1957 году цирк обветшал, и его пришлось закрыть.
Нового здания горожанам пришлось ждать десять лет. В 1967 году на улице Кирова открылась стройка, а через семь лет, 30 апреля 1974 года, стосковавшаяся по развлечениям публика увидела первое представление возродившегося новокузнецкого цирка.
Он стоит и теперь, несмотря на то, что десятки чиновников и сотни журналистов буквально кричат: отремонтируйте старое здание! В марте 2007 года работу цирка приостанавливали: возникли серьезные неисправности электропроводки. Однако проблемы быстро устранили, и уже в сентябре новокузнецкий манеж представлял единственное в своем роде шоу китайских монахов.
А недавно о цирке заговорили вновь: уже три года здесь проводят всероссийский фестиваль-конкурс циркового искусства «Под сводом старого шатра». Директор коллектива Виктор Тишков планирует расширить статус мероприятия до международного. Уже в 2010 году в Новокузнецк хотят пригласить артистов из Монголии, китая, Северной Кореи, Украины и Казахстана.
